Wer glaubt, ist auch im Sterben nicht allein

Liebe Schwestern und Brüder!

I. Die österliche Bußzeit beginnt mit einer eindrücklichen Erinnerung an unsere Sterblichkeit. Beim Auflegen der Asche am Aschermittwoch hören wir die Worte: „Gedenke, Mensch, dass du Staub bist, zum Staub kehrst du zurück.“ Unser eigener Tod gehört zur Realität unseres Lebens. Wir wollen das Sterben als Christen nicht verdrängen – weder in unserem persönlichen Leben noch in der Öffentlichkeit unserer Gesellschaft.

Leben: Stärker als der Tod

Denn als Christen glauben wir: Das Leben mit Jesus Christus ist stärker als der Tod. Christus hat in seinem Sterben und in seiner Auferstehung den Tod besiegt. Gerade die Verkündigung dieser österlichen Botschaft hat in der Anfangsphase des

christlichen Glaubens im römischen Reich eine große missionarische Kraft entfaltet. Der Umgang der Christen mit dem Sterben und dem Tod hat viele Menschen beeindruckt und angezogen.

Durch die Taufe haben wir Anteil am neuen Leben, das Christus eröffnet hat, so schreibt es der Apostel Paulus (Röm 6,3f): „Wir alle, die wir auf Christus Jesus getauft wurden, sind auf seinen Tod getauft. Wir sind mit ihm begraben durch die Taufe auf den Tod. Wenn wir nämlich ihm gleich geworden sind in seinem Tod, dann werden wir mit ihm auch in seiner Auferstehung vereinigt sein“.

Das Bekenntnis zur Auferstehung und zum ewigen Leben hat unmittelbare Auswirkung auf den Umgang mit Sterben, Tod und Begrabenwerden. Im Blick auf Christi Leiden, Sterben und Auferstehen finden wir Hoffnung und Kraft, den Weg des Leidens und Sterbens anzunehmen und selbst zu gehen. Es ist ein schwerer Weg, aber ein Weg, der zu unserem Leben gehört und den der Herr gegangen ist. Er ist uns vorausgegangen, um einen Platz für uns vorzubereiten, damit wir dort sein können, wo er ist (vgl. Joh 14,1-3). Unser verstorbener Papst Johannes Paul II. hat uns hier ein überzeugendes Beispiel geschenkt. Sein Sterben und sein Tod haben aber auch deutlich gemacht: Wer glaubt, ist nicht allein, im Leben nicht und im Sterben nicht. Diese Worte von Papst Benedikt XVI. sind Ermutigung, aber auch Auftrag an die Kirche.

Im Hirtenbrief zur Fastenzeit 2006 beleuchtet Bischof Reinhard Marx den Zusammenhang von Caritas und Einsatz für Gerechtigkeit mit Eucharistie und Gebet in der Gemeinde...

Gerechtigkeit vor Gottes Angesicht

Liebe Schwestern und Brüder,

seiner ersten Enzyklika hat Papst Benedikt XVI. ein Wort aus dem Ersten Johannesbrief vorangestellt: „Deus Caritas est“ – Gott ist die Liebe. Der Papst entfaltet in seinem Lehrschreiben, was diese Wahrheit für unseren Glauben und unser Leben als Kirche bedeutet. In der Enzyklika werden neue Zugänge zu einem befreienden Gottesbild erschlossen und gleichzeitig wird erkennbar, wie die Begegnung und die Gemeinschaft mit diesem Gott der Liebe ganz konsequent unsere Hinwendung zum Nächsten und besonders zu den Schwachen, zu den Kranken und Armen zugleich fordert und ermöglicht. So wird ein umfassendes Verständnis der Gottes- und Nächstenliebe eröffnet, das in die Mitte des christlichen Glaubens hineinführt und auch dem sozialen und karitativen Engagement der Kirche einen starken Impuls gibt.

Wie sehr sind wir doch in diesen Jahren des Umbruchs in der Kirche in Versuchung, um uns selbst zu kreisen, unsere eigenen Interessen und Bedürfnisse vorrangig zu behandeln und uns an dem zu orientieren, was für uns selbst gut erscheint. Aber wenn wir uns auf die Liebe einlassen, die uns Gott in Jesus Christus schenkt, werden wir fähig zum Aufbruch. Denn es ist eine Liebe, die uns öffnet, eine Liebe, die nicht bei sich selber bleibt, sondern die sich verschenken will, die Anteil nimmt und über sich selbst hinausweist auf den anderen hin.

Das Leben in der Liebe Gottes setzt eine Dynamik frei und macht die Kirche fähig, das Evangelium in Wort und Tat zu bezeugen und so ihre Sendung neu zu leben. Zu diesem Zeugnis der Kirche gehört nicht nur die Weitergabe des Glaubens und die Feier der Sakramente, sondern auch der Einsatz für die Armen, Schwachen und Kranken überall auf der Welt. Das war, wie der Papst in seiner Enzyklika unterstreicht, von Anfang an ein Kennzeichen der christlichen Gemeinden und etwas völlig Neues, so dass die antike Welt überrascht auf dieses Zeugnis geschaut hat.

Dieser Einsatz bezieht sich aber nicht nur auf die unmittelbare Nächstenliebe, er ist auch ausgerichtet auf den Einsatz für eine Gesellschaft, die den Auftrag hat, Gerechtigkeit für alle Menschen zu ermöglichen. Seit dem 19. Jahrhundert hat die Kirche deshalb eine eigene Soziallehre entfaltet, die alle Menschen guten Willens befähigen will, das Ziel der Gerechtigkeit mit den Mitteln der praktischen Vernunft zu verfolgen. Wir wissen: Es geht nicht nur darum, dem karitativ beizustehen, der auf dem Weg von Jerusalem nach Jericho unter die Räuber gefallen ist, sondern auch darum, die Wege von Jerusalem nach Jericho sicherer zu machen, damit weniger Menschen unter die Räuber fallen. Beides gehört zusammen und ist aufeinander bezogen. Soziale Gerechtigkeit und soziale Liebe sind unser Auftrag. Der politische Einsatz für Gerechtigkeit und die ganz konkrete Liebe zu den Schwachen und Kranken sind keine zweitrangigen Aufgaben; vielmehr wäre das kirchliche Tun ohne sie nicht vollständig.

Liebe Schwestern und Brüder, der Katholikentag in Saarbrücken vom 24. bis zum 28. Mai dieses Jahres, zu dem ich Sie alle sehr herzlich einlade, möchte gerade diese Dimension unseres kirchlichen Lebens und Wirkens unterstreichen. „Gerechtigkeit vor Gottes Angesicht“ ist das Leitwort. Es will uns ermutigen, neben allen innerkirchlichen Herausforderungen und Diskussionen auf unseren Auftrag für eine gerechtere Welt zu schauen. Seit dem ersten Katholikentag im Jahre 1848 waren diese von Laien initiierten und organisierten Treffen geprägt vom Engagement für eine Gesellschaft der sozialen Gerechtigkeit und der sozialen Liebe.

So wird auch in Saarbrücken das ganze vielfältige Leben der katholischen Kirche in Bistümern, Pfarreien, Organisationen, Bewegungen und Verbänden sichtbar werden. Ich hoffe sehr, dass die Tage in Saarbrücken so auch ein großes Fest des Glaubens und der Gemeinschaft werden. Aber darüber hinaus geht es eben um eine Zeitansage, um eine Auseinandersetzung mit den großen gesellschaftlichen und politischen Fragen. Viele Gäste aus Europa und der Welt werden nach Saarbrücken kommen und die Gastfreundlichkeit des Saarlandes erleben. Ich möchte alle sehr herzlich einladen, an diesen Tagen teilzunehmen, damit das Bistum Trier sich durch uns als ein guter und freundlicher Gastgeber zeigen kann.

Natürlich hoffe ich auch, dass der Katholikentag für uns im Bistum längerfristige positive Auswirkungen hat, besonders in unserem karitativen und politischen Engagement. Es wäre gut, wenn die Dekanate, Pfarreien und Pfarreiengemeinschaften, die sich zurzeit neu auf den Weg machen, auch darauf achten, dass einer Pfarrei ohne karitative Aktivitäten Wesentliches fehlt. Dieser Einsatz für die Armen und Schwachen in unserer Gesellschaft muss auch immer wieder eingebunden sein in die Feier der Eucharistie und in unser Gebet. Das gilt auch für das politische Engagement. Wie sehr würde ich mich freuen, wenn unsere katholisch-soziale Bewegung neuen Zuspruch finden könnte. Es wäre wichtig, wenn die Katholische Soziallehre, die tragfähige Orientierung gibt für den Einsatz von Christinnen und Christen in der Politik, wieder auf stärkeres Interesse stoßen würde. Dankenswerterweise hat der Katholikenrat im Bistum Trier diese Anregung schon aufgegriffen. Daran müssen wir weiterarbeiten. Wir brauchen Männer und Frauen, die aus dem Geist des Evangeliums und geprägt von der Soziallehre der Kirche in unserer Gesellschaft, in Parteien, Gewerkschaften, Unternehmen und Kommunen für eine gerechtere Welt eintreten.

Liebe Schwestern und Brüder, der Katholikentag in Saarbrücken ist ein wichtiges Ereignis für die Kirche in unserem Land und in unserem Bistum. Es geht um „Gerechtigkeit vor Gottes Angesicht“. Wir wollen in diesen Tagen Zeugnis ablegen für unseren Glauben, für unsere Hoffnung und für unsere Liebe und in aller Öffentlichkeit deutlich machen, dass der Einsatz für Gerechtigkeit in unserem Land, in Europa und weltweit zum Auftrag der Kirche gehört. Dieser Einsatz wurzelt in der Gemeinschaft mit dem lebendigen Gott. Weil wir in Christus die unendliche Liebe gefunden haben, können wir nicht mehr nur um uns selber kreisen. Die Liebe öffnet uns und macht uns wach für alle Nöte.

Diese Liebe Gottes, die Jesus Christus heißt, begegnet uns besonders in der Feier der heiligen Eucharistie und im Gebet. So kann auch der Katholikentag nur dann Früchte tragen, wenn alles Bemühen verwurzelt ist in unserem geistlichen Leben, eben im Gebet. Das Gebet soll uns auch in den nächsten Wochen der Vorbereitung auf den Katholikentag begleiten; so möchte ich mit Ihnen beten:

Ewiger und gerechter Gott,
Du führst uns durch die Zeit, Du bist und bleibst bei uns in allem was wir tun. Wir rechnen mit Deiner Hilfe und bitten Dich um Kraft bei allem Schweren und Schönen, das uns jetzt herausfordert. Wir suchen nach Antworten auf die Fragen der Zeit, wir stellen uns neu auf, um Deinen Auftrag zu erfüllen. Lass uns in Deinem Geist erkennen, was wichtig ist, lass uns bei allem Denken und Planen, hellwach und empfindsam bleiben. Gib uns von Deinem Mut, Herr, und lass uns die Chancen sehen, die uns geschenkt werden, nicht später sondern heute. Wir sind auf dem Weg, ein Ziel ist Saarbrücken, dort wird Rast sein und Suche, Orientierung und Stärkung. Wir werden Gastgeber sein, für den Katholikentag 2006, wir bereiten uns vor, auf viele Begegnungen. Gib uns die Freude, das zu tun, was uns möglich ist, damit die Botschaft deutlich und klar wird: In Dir, Gott, ist Hoffnung, in Jesus Christus Halt, im Heiligen Geist die nötige Kraft um zu leben und zu handeln. In Gerechtigkeit vor Deinem Angesicht !

So segne Sie alle der liebende und gütige Gott, der Vater und der Sohn und der Heilige Geist. Amen.

Trier, den 2. Februar 2006, am Fest der Darstellung des Herrn
Reinhard Marx
Bischof von Trier

Die Kirche von Trier und ihre "Schätze"

Erneuerung der „ersten Liebe“

(Lesung: Lesung: Offb 2,1-7)

Liebe Schwestern und Brüder!

Das Ende des Jahres ist immer auch ein Augenblick, in dem wir uns an das erinnern, was uns in den letzten zwölf Monaten bewegt hat. So sind es auch für mich Stimmungen des Abschieds und des Neuaufbruchs - denn dies ist meine letzte Silvesterpredigt im Hohen Dom zu Trier. Aber es geht ja nicht nur um mich persönlich, wenn wir heute den letzten Tag des Jahres bedenken und damit das Jahr, das zurückliegt, noch einmal Revue passieren lassen für uns persönlich oder gesellschaftlich und politisch, sondern es geht um die Frage: Was bleibt, was hat Bestand? Wir haben gebetet, dass die Zeit zwischen unseren Händen zerrinnt und so fragen wir uns gerade in Augenblicken des Abschieds, des Neuaufbruchs, des Jahreswechsels: Was bleibt von meinem Leben, von den Augenblicken, die ich gelebt habe, von den Begegnungen, von den Erfahrungen, von dem, was ich erarbeitet und geleistet habe?

Ich habe für heute Abend einen kleinen Text aus der Geheimen Offenbarung des Johannes ausgesucht. Denn die Geheime Offenbarung des Johannes, das letzte Buch der Heiligen Schrift, will uns genau auf diese Frage hinlenken und die Gemeinden aufrütteln, immer wieder zu bedenken, was bleibt. Was bleibt angesichts der letzten Stunde, angesichts der Wahrheit, dass alles, was wir sehen, vergehen wird, und dass nur das, was von Gott her kommt, wirklich Bestand hat? Bestand hat das, was Gott in unseren Herzen wirkt, was er mit uns in der Liebe, die er uns schenkt, möglich macht. Also ist dieses letzte Buch der Heiligen Schrift für diese Stunde eine Art Ermutigungs- und Trostbuch, das uns helfen will, diese Frage immer neu in den Blick zu nehmen. Was hat Bestand, was ist das kostbare und unzerstörbare Geschenk, das mir niemand nehmen kann? Johannes schreibt, nach der Tradition ist es der Evangelist, in einem Teil der Geheimen Offenbarung sieben Hirtenworte an die verschiedenen Ortskirchen, an „Bistümer“ könnten wir sagen. Er schreibt ihnen Ermahnungen, Ermunterungen, auch Kritik und Lob. Er versucht, sie neu auf den Weg zu bringen in diesen Hirtenworten, die er ihnen schickt.

    II.  Das Feuer der ersten Liebe

Wir haben eben das Wort an die Gemeinde in Ephesus gehört, das erste dieser sieben Sendschreiben an die „Bistümer“ Kleinasiens. Ephesus war eine reiche Stadt, eine Weltstadt, eine Metropole, und die Christen waren schon sehr früh dort ansässig. Johannes schreibt wahrscheinlich einer Gemeinde, die schon in der zweiten oder dritten Generation christlich ist, keine große, aber doch eine von mehreren hundert, vielleicht sogar einigen tausend Christen, wir können es nicht genau sagen. Aber es ist eine Gemeinde, die gelobt wird wegen ihrer Beharrlichkeit, wegen ihrer Treue, aber die im Grunde das erste Feuer verloren hat, eine Gemeinde, in der die Atmosphäre der Langeweile spürbar wird, der Müdigkeit. Er lobt sie: Ja, ihr seid treu geblieben, aber was ich euch vorwerfe ist, dass ihr die erste Liebe nicht mehr habt. Nun könnte man sagen, es ist doch wichtig, treu zu sein, auszuharren, wirklich beständig zu sein. Und dennoch sagt Johannes, fast etwas übertrieben: Bedenke, aus welcher Höhe du gefallen bist. Für ihn ist das wichtigste die Liebe. Ist das Feuer der Liebe noch da, ist es noch lebendig, oder ist diese Gemeinde in Routine erstarrt, in Langeweile, zwar immer wieder treu, aber nicht mehr begeistert, nicht mehr ansteckend, nicht mehr missionarisch? Wir denken an das Wort des heiligen Paulus, das er den Korinthern schreibt im großen Lied von der Liebe: Hättest du so viel Glauben, um Berge zu versetzen, hättest aber die Liebe nicht, es nützte dir nichts (vgl. 1 Kor 13,1-13). Du könntest noch so viel erreichen, noch so viel leisten, hättest du die Liebe nicht, es nützte dir nichts. Ein starkes, ein bedrängendes Wort des heiligen Paulus, das hier hineingehört in das Bedenken der ersten Liebe.

    III. Sich neu verlieben...

So möchte ich heute Abend mit Ihnen, liebe Schwestern und Brüder, sozusagen zum Abschied und zum Übergang in das neue Jahr, betrachten: Erinnerungen an und Zuspruch und Ermutigung zu dieser ersten Liebe. Ich habe am Anfang meines Dienstes im Bistum Trier gelegentlich von der „mentalen Wende“ gesprochen, von der geistigen Wende, die notwendig ist. Etwas davon drückt Johannes aus, wenn er von der Wiederentdeckung der ersten Liebe spricht, von der ersten Begeisterung, von der Frische des Evangeliums, von der Neuheit Christi, dass wir herauskommen aus der Routine und entdecken, wie wunderbar es ist, wie erfrischend und neu, Christ zu sein, wie Staunen erregend unser Glaube ist, wie schön es ist, ihn immer neu zu entdecken, die erste Liebe.

Die Erinnerung an, der Zuspruch und die Ermutigung zu dieser ersten Liebe sind immer wieder nötig. Die Kirchengeschichte zeigt es: Nicht erst heute haben wir in manchen Gebieten Ermüdungserscheinungen des christlichen Glaubens, das geht durch die ganze Geschichte der Christenheit hindurch. Die Geschichte des Volkes Gottes ist nicht einfach eine Aufstiegsgeschichte des immer besser, immer heiliger, immer mehr, sondern turbulent und wechselhaft und immer wieder auch von Umkehr geprägt, von Neuaufbruch und vom Wiederentdecken der ersten Liebe. So möchte ich mit Ihnen einen Blick auf das werfen, was uns in unserer trierischen Kirche helfen kann, diese erste Liebe wieder zu entdecken und sie neu für uns persönlich, für jeden und jede von uns, aber auch in unseren Pfarreien und Ordensgemeinschaften, in unseren Gruppen, Einrichtungen und Verbänden wieder zu entdecken, uns sozusagen neu in den Glauben zu verlieben.

Wir kennen das ja auch aus den menschlichen Beziehungen. Manchmal kann man bei Ratgebern oder auch Familienberatungsstellen den Tipp hören, Eheleute sollten versuchen, sich wieder neu ineinander zu verlieben. Da ist etwas dran. Auf einmal merkt man wieder, wie schön es ist, dass der andere da ist. Wir sind schon zwanzig Jahre zusammen, aber wir sollten es uns einmal wieder sagen: Schön dass du da bist, gut, dass es dich gibt. Sich neu verlieben, danach sehnen wir uns, aber das gilt in irgendeiner Weise auch – so meine ich – für das Leben der Kirche, für das Leben des Glaubens, dass wir diese Erneuerungspotentiale, die in unserer Kirche in Trier stecken, wiederentdecken, um uns so neu zu verlieben in den Glauben, in die Kirche, in das Volk Gottes, in das, was uns geschenkt ist. Dass wir neu erfrischend erfahren, was es bedeutet, ein katholischer Christ zu sein, und das Feuer der Liebe wieder spüren.

    IV. Die Anfangszeit der trierischen Kirche

Schauen wir auf die Anfänge zurück. Für mich war das in diesen sechs Jahren immer wieder etwas Faszinierendes. Ich habe oft hier im Dom davon gesprochen, wie sehr es mich bewegt, dass hier auf diesem Gelände die ersten Christen auf deutschem Boden gelebt haben im dritten Jahrhundert. Papst Pius XII. hat es etwa so formuliert: Trier ist die Pforte des Evangeliums für Deutschland. Hier haben sich die Christen zuerst in einer Hauskirche versammelt. Wir haben die Spuren davon ausgegraben. Unter der Dominformation können Sie diese Hauskirche anschauen. Dieser Ursprung des Glaubens: die Frische des Glaubens, ein Netzwerk von Hauskirchen, von Gemeinschaften des Gebetes, eine Kirche, die in der Familie lebendig war, eine Gemeinschaft des Betens, eine Gemeinschaft der Eucharistie, und in der Mitte war der Bischof, der für diese Stadt von außerordentlicher Bedeutung war, auch durch die Turbulenzen der Völkerwanderungszeit hindurch. Die Gemeinschaft der Christen hatte das Bewusstsein eines neuen Lebens, eine kleine Gruppe von fünfzig, achtzig Leuten wusste: Wir haben die Zukunft! Wir haben Christus gefunden und er gibt uns die Kraft, diese Gesellschaft zu prägen, nicht umgekehrt. Wir laufen nicht den anderen hinterher. Wir haben die Kraft, anderen etwas Kostbares, Wichtiges zu sagen, was ihrem Leben aufhilft. Diese Anfangszeit der trierischen Kirche, wir könnten sagen, die Anfangszeit der Kirche auf deutschem Boden, die hier stattgefunden hat, kann uns immer wieder auch Hinweise geben für die Wiederentdeckung der ersten Liebe. Schauen wir auf die Schätze der trierischen Kirche, die uns helfen können, diese Liebe wiederzuentdecken, diese Liebe zu leben, sie zu erneuern, zu vertiefen. Schauen wir sozusagen auf die geistlichen Ressourcen der trierischen Kirche.
Einer der wichtigsten "Schätze": Die Tunika Christi (Besichtigung 2007)
Einer der wichtigsten "Schätze" der trierischen Kirche: Die Tunika Christi (Besichtigung 2007)

  V. Die geistlichen "Ressourcen der trierischen Kirche"

Als Erstes möchte ich den Glauben selbst nennen. Der Glaube ist unser größter Schatz, und wie oft kommt es vor, dass Menschen es für selbstverständlich halten, dass sie Christen sind, so dass sie gar nicht mehr begreifen, dass es das größte Geschenk unseres Lebens ist, dass wir uns Christen nennen dürfen, dass wir getauft sind und in der Gemeinschaft des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes leben dürfen. Der Glaube ist das kostbarste Geschenk, die kostbarste Ressource unserer trierischen Kirche, ein Glaube der reflektiert ist, der bedacht ist, und der im Tiefsten froh macht. Es ist eine Einladung an uns alle, wie ich immer wieder versucht habe, in den Gottesdiensten und Begegnungen zu sagen: Entdeckt das Wunderbare des Glaubens neu. Entdeckt, wie schön es ist, gläubig zu sein, Christus zu finden. Begreift, wie schön es ist, dass die Sonne des Lebens über unserem Leben aufgegangen ist, das Licht, das niemand vertreiben kann, und dass wir in diesem Licht leben dürfen, dass dieses Licht uns geschenkt ist, dass dieses Licht uns erleuchtet.

    VI. Lebendige Pfarreien

Ein zweites Geschenk, eine zweite Ressource, ein zweiter Schatz der trierischen Kirche ist das Leben in unseren Pfarreien. Auch da läuft manches so wie in Ephesus routiniert und treu, verlässlich, aber manchmal fragt man auch: Wo ist das Feuer der ersten Liebe, wo ist das Feuer der Begeisterung, die Freude des Christseins? Aber schauen wir auf das Positive: Wie viele Menschen sich sonntäglich zur Eucharistie versammeln, wie sehr sie offen sind für das Hören auf das Wort Gottes. Hunderttausende tun es. Wir vergessen oft die positive Seite des kirchlichen Lebens, weil wir uns in eine Jammerposition hineinziehen lassen und nicht mehr sehen, wie viele Menschen Christen sein wollen und wie viele Menschen sich Sonntag für Sonntag versammeln, um die Eucharistie zu feiern, um das Wort Gottes zu hören, um miteinander Christ zu sein. Es gibt keine vergleichbare gesellschaftliche Gruppe, die in dieser Weise treu und verlässlich zusammenkommt. Und zugleich ist da der Aufruf, lebendig zu bleiben. Wie sehr habe ich bewundert, wie gerade unsere kleinen Pfarreien in der Eifel, auf dem Hunsrück, an der Mosel, im Saarland, am Rhein ihren Glauben leben und verbinden mit dem Leben vor Ort und wie sehr erfahrbar ist, dass der Glaube das Leben wirklich verbessert, dass er die Qualität des Lebens in einer Kommune, in einem kleinen Dorf erheblich nach vorne bringt, dass diese Kapelle das Herzstück dieser kleinen Pfarreien und Ortschaften ist. Wenn sie verschwinden würde, würde das Herzstück weggerissen. Das sind Ressourcen, das sind Schätze gerade unserer trierischen Kirche.

Und wenn wir nun in eine Zeit hineingehen, in der die Kooperation, das Miteinander der Gemeinden stärker sein soll und muss und auch darf, dann sollte man das als eine Erweiterung dieser Schätze sehen, die wir austauschen. In einer Pfarrgemeinderatssitzung habe ich es einmal so formuliert: Du sollst deine Nachbarpfarrei lieben wie deine eigene. Da haben die Gremien verstanden, was ich gemeint habe. Miteinander austauschen: Was habt ihr Gutes? Schön, dass ihr unsere Nachbarn seid, dass ihr dies in Gang bringt, könnt ihr das für uns auch tun, können wir einander helfen auf dem Weg des Glaubens? Nicht wir und die anderen getrennt voneinander, sondern aufeinander zugehen und sich bereichern. Dann kann aus diesem Schatz ein Netzwerk von Gemeinschaften entstehen, wo nicht einer gegen den anderen steht und sich abgrenzt, sondern wo wir unsere Gaben austauschen. Diese Offenheit füreinander, die ich in vielen Pfarreien schon entdecke, macht mir Mut, dass die Schätze der trierischen Kirche noch längst nicht gehoben sind, dass die erste Liebe noch möglich ist und wiederentdeckt werden kann.

    VII. Die Patronin des Bistums:  die Immaculata

Als dritten Schatz der trierischen Kirche möchte ich unsere Patronin nennen, die Gottesmutter Maria, die Immaculata, die Unbefleckte Empfängnis. Wenn wir unter den Schutz Mariens treten, ist sie die beste Lehrmeisterin, um die Liebe zu entdecken. Sie ist diejenige, die uns lehrt zu lieben, die erste Liebe, die Frische der ersten Liebe neu zu empfinden. Besonders erinnere ich an unsere Wallfahrtsorte, die ich so gerne besucht habe – alle konnte ich gar nicht besuchen, weil es so viele kostbare, wunderschöne Wallfahrtsorte in unserem Bistum Trier gibt. Ich denke an Klausen, an Spabrücken, an Barweiler, an Wiebelskirchen und an viele andere. Ich spüre, wenn ich dort bin, in der Mitte des Volkes Gottes, wie sehr eine Atmosphäre der ersten Liebe spürbar wird. Dort, wo die Gottesmutter verehrt wird, wo sie in die Mitte gestellt wird, hilft sie uns, die erste Liebe wiederzuentdecken, Christus wiederzuentdecken. Es ist eine Atmosphäre der Freude, der Fröhlichkeit, des Beschwingten und der Freude darüber, zusammen zu sein.

Für mich persönlich war ein schönes Zeichen immer wieder die Mariensäule hier in Trier auf dem Markusberg. Wenn ich abends zurückkam von meinen Reisen in das Bistum und die Mariensäule geleuchtet hat, dann war das für mich eine Erinnerung an diese erste Liebe, an diese wunderbare Menschwerdung Gottes, die uns geschenkt wurde durch die Gottesmutter Maria. Es gibt eine wunderschöne Tradition, dass die Mariensäule als Gebetserinnerung und Gebetsversprechen beleuchtet werden kann. Ich freue mich sehr, dass ich in diesem Jahr drei Beleuchtungen geschenkt bekommen habe – drei Beleuchtungen während der Nacht als Gebetserinnerung und Zuspruch für mich. Das tun viele Christen in Trier füreinander, eine wunderschöne Tradition.(Informationen bei der Dominformation)

Wichtig ist für uns im Bistum deshalb der 8. Dezember, das Fest der Immaculata. Da würde ich mir schon wünschen, dass es wieder stärker ein wichtiger Tag für das Bistum und in den Pfarreien wird. Im Jahre 2003 habe ich noch einmal das ganze Bistum der Gottesmutter Maria geweiht, der Unbefleckten Empfängnis, die unsere Patronin ist. Ihr haben wir das Bistum noch einmal übergeben in der großen Hoffnung, dass sie uns beschützt, dass sie der Meeresstern ist, der dem Schiff der Kirche von Trier den rechten Weg weisen kann. Ich habe damals dazu eingeladen, den Engel des Herrn wieder neu zu entdecken, ihn täglich zu beten, am Mittag oder am Abend. Vielleicht können Sie das erneut als Anregung aufnehmen. Das sind kleine Hilfen, um diese erste Liebe frisch zu halten, um sie nicht in Routine erstarren zu lassen, um sie wieder neu zu entdecken. Immer wieder spüre ich, wie sehr die marianische Spiritualität, das Bemühen, sich mit Maria auf den Weg zu machen, unserem Glauben aufhilft, unseren Glauben prägt, unseren Glauben lebendig und froh macht.

    VIII. Menschen, die ihr Leben einsetzen

Als vierten Schatz möchte ich die Menschen nennen, die sich ganz hingeben. Ich denke besonders an die Priester, an die Ordensschwestern, an die Patres und die Brüder, also die Menschen des geweihten Lebens. Wir wissen alle, dass das ganze Volk Gottes zur Heiligkeit gerufen ist, aber wir brauchen auch die, die ihr ganzes Leben hingeben, die ihr ganzes Leben zeugnishaft in die Mitte des Volkes Gottes hineinstellen und dem Volk Gottes so ganz dienen wollen. Ich will die Priester und die Ordensleute nicht idealisieren. Ein Bischof weiß sehr gut um die Schwächen, um das, was nicht vollkommen ist. Aber ich weiß eben auch, wie notwendig es ist, dass in einer Gemeinde ein Priester ist, der sein Leben und sein Herz verschenkt an das Volk Gottes und an den Herrn. Wie dankbar bin ich all den Priestern und den Ordensleuten, den Gemeinschaften, die sagen: Unser ganzes Leben schenken wir dem Herrn und so allen Menschen. Und das hilft dem ganzen Volk Gottes. Das ist kein Gegeneinander, keine Abgrenzung, sondern da, wo das gelebt wird, spürt man, wie das Volk Gottes froh wird, spürt, wie es die erste Liebe wieder entdeckt, wenn es Menschen begegnet, die in den evangelischen Räten, in Armut, Gehorsam und Ehelosigkeit ein besonderes Zeugnis geben. Das ist sicher eine Lebensform, die Anstoß erregt aber gleichzeitig anziehend ist. Natürlich gehört dazu auch das Gebet um Priester- und Ordensberufe. Gerade in unserem Bistum mit der reichen Tradition der Klöster und Orden ist das sehr wichtig. Ob jung oder alt, Priester, Seminarist, Novizin, Novize, alle Schwestern und Brüder, die in besonderer Weise dieses Zeugnis geben, sind ein großer Schatz. Ich freue mich immer, wenn die Seminaristen zu mir kommen mit ihrer frischen Begeisterung, und hoffe und bete darum, dass sie die erste Liebe behalten, dass sie in der ersten Liebe lebendig bleiben. Aber das ist auch unsere gemeinsame Verantwortung als Kirche von Trier.

    IX. Die Tunika Christi und weitere "Schätze"

Diese „Schätze“ des Bistums, die immer noch lebendig sind, können uns helfen, in der ersten Liebe zu leben, sie wiederzuentdecken und die ursprüngliche Freude und Begeisterung des Glaubens neu zu leben.

Zum Schluss möchte ich auf die besonderen, vielleicht ganz außergewöhnlichen Schätze unseres Bistums hinweisen. Auch sie helfen uns, die erste Liebe wiederzuentdecken, aus der Routine herauszukommen und neu aufmerksam zu werden für unsere Berufung. Da ist zunächst dieser Dom und das, was im Dom das Kostbarste ist, die Tunika Christi, das letzte Hemd Jesu, der Heilige Rock. Ich bedauere sehr, dass ich im Jahre 2012 nicht mehr Bischof von Trier sein kann, um die große Heilig-Rock-Wallfahrt zu erleben. Ich werde sicher als Wallfahrer kommen. Auch die jährlichen Heilig-Rock-Tage erinnern uns daran, was es bedeutet, dieses Zeichen der Gegenwart Jesu in unserer Mitte zu haben. Immer wieder kann man dann erfahren, wie sehr diese Herrenreliquie, diese Erinnerung an Jesus, Menschen lebendig macht, wie sehr Jung und Alt, Suchende und Fragende auf dem Weg ermutigt werden, wie dieses Zeichen versammelt, wie es wirksam ist, um die erste Liebe wiederzuentdecken, nicht einfach in seinem Trott zu bleiben, sondern neu zu erkennen, wie schön es ist, bei Christus zu sein.

Ich denke aber auch an das Apostelgrab in unserer Mitte. Manche wissen und achten gar nicht, was für ein Schatz das ist. Und ich bedauere, dass ich am 24. Februar 2008, am Fest des hl. Matthias, den neuen Altar in St. Matthias nicht weihen kann; das wird ein anderer tun. Aber dass wir in unserer Mitte, in unserer Stadt, in unserem Bistum das Grab eines Apostels haben, der mit Jesus zusammen war, der ihn berührt hat, der seine Stimme gehört hat, dass wir mit ihm auch sozusagen immer wieder in die Nähe Jesu hineinkommen, in die große apostolische Tradition des ersten und zweiten Jahrhunderts, ist ein großer Schatz. Und die Wallfahrt zum Apostelgrab könnte noch lebendiger werden, könnte uns noch mehr helfen, diese erste Liebe nicht zu verlieren oder sie wiederzuentdecken.

Oder denken wir, das war für mich immer wieder faszinierend, an die große Zahl der Heiligen unseres Bistums. Ich habe den Auftrag gegeben, ein großes Buch der Trierer Heiligen zu veröffentlichen, weil viele die Namen gar nicht mehr kennen, die lange Liste derer, die sich in besonderer Weise dem Evangelium gestellt haben, dem Evangelium Raum gegeben haben in ihrem Leben. Die Litanei im Anhang unseres Gotteslobes spricht davon. Jedes Mal wenn die Pfarrer zu mir ins Haus kommen um vereidigt zu werden für ihren Dienst und um das Glaubensbekenntnis abzulegen, beten wir gemeinsam die Litanei der Heiligen unseres Bistums und das gibt uns allen immer wieder einen geistlichen Schub. Das ist eine Hilfe zur ersten Liebe. Ich spüre es und dafür bin ich dankbar. Denken wir besonders an die Heiligen und Seligen der neueren Zeit, an Peter Friedhofen, Sr. Blandine Merten, freuen wir uns auf die Seligsprechung von Mutter Rosa am 4. Mai 2008 hier im Dom. Auch da kann ich nur als Gast dabei sein. Oder denken wir an Sr. Emilie von der Gemeinschaft der Schönstätter Marienschwestern, denken wir an Hieronymus Jägen, den Bankdirektor aus Trier, auch an Pater Eberschweiler, der in unserer Jesuitenkirche verehrt wird. Sie warten noch auf ihre Seligsprechung. Oder auch P. Joseph Kentenich, bei dem der Prozess der Seligsprechung in unserem Bistum noch nicht ganz abgeschlossen ist. Die Heiligen sind Leitbilder für unser Leben, und wenn wir sie wiederentdecken als den großen Schatz unserer trierischen Kirche, wenn wir sie sehen, als diejenigen, die uns helfen, die erste Liebe zu leben, dann können sie auch wirklich Orientierungspunkte und Leitbilder für unseren Weg in die Zukunft sein.

    X. Lebe deine erste Liebe!

Liebe Schwestern und Brüder, die erste Liebe wiederzuentdecken, ist vielleicht nicht ganz einfach, aber es ist nicht unmöglich. Man kann sich neu locken lassen. Man kann sich neu auf den Weg machen. Man kann sich helfen lassen. Und die Hilfen sind uns ja angeboten. Ein paar von den Hilfen habe ich genannt, einige „Schätze“, die uns helfen, aus dieser großen ersten Liebe zu leben und sie wiederzuentdecken. Das ist in dieser Stunde des Abschieds mein Wunsch für die trierische Kirche:

Bistum Trier, du bist so reich an Glaubenskraft, an großen Traditionen, an Heiligen, an vielen lebendigen Pfarreien, an überzeugenden Brüdern und Schwestern, die glauben: Lebe deine erste Liebe! Amen.

Volles Leben erst, wenn Himmel und Erde verbunden sind

„Richtet euren Sinn auf das Himmlische und nicht auf das Irdische!“ Der Satz aus dem Kolosserbrief des hl. Paulus in der Lesung des heutigen Ostersonntags scheint eigentlich heutigen Menschen kaum verstehbar, ja, er hört sich an wie eine weltfremde Provokation. Die moderne Zeit hat ja seit vielen Jahrzehnten genau den gegenteiligen Ruf vernommen und mit Begeisterung akzeptiert. „Wir wollen hier auf Erden schon das Himmelreich errichten … Den Himmel überlassen wir den Engeln und den Spatzen“, so Heinrich Heine in seinem großen Gedichtzyklus „Deutschland, ein Wintermärchen“. Diese Botschaft ist mittlerweile wohl für die meisten Menschen, vielleicht auch für viele Christen, die beherrschende Lebensperspektive. Leben bezieht sich auf diese irdische Existenz, Leben heißt, mit beiden Beinen auf dieser Erde stehen, „den Himmel überlasen wir den Engeln und den Spatzen“.

Die österliche Botschaft sagt nicht einfach das Gegenteil, aber sie erweitert den Horizont. Dieses irdische Leben bekommt erst Tiefe, Qualität und Würde, wenn es den Himmel gibt, wenn Gott existiert und mein Leben ganz in ihm geborgen ist. Das Leben ohne den Blick auf das Himmlische führt eben nicht, wie manche – auch Heine – gemeint haben, zur Fülle, zum unzerstörbaren Glück, zur nachhaltigen Freude, sondern ist ein anstrengender Kampf gegen den Tod, den Lebensvernichter. Das volle Leben wird erst möglich, wenn Himmel und Erde verbunden sind. Aber die Priorität hat dann der Himmel, das unzerstörbare Leben, Gott, der Schöpfer und Erlöser, ohne den das Leben kein Woher und Wohin hat. Von Ostern her, dem Fest der Auferstehung Jesu, des Sohnes Gottes, ist unser Leben in einen Glanz getaucht, der wunderbar ist, der uns staunen lässt. Ja, wir können sagen: Ohne den Blick in den österlichen Himmel gibt es auch keine wirkliche irdische Kultur, die ohne das, was wir Transzendenz nennen, ja gar nicht denkbar ist.

Auch Europa verliert ohne diesen Blick in den Himmel nicht nur den Glauben, sondern seine kulturellen Grundlagen. Menschliche Kultur entsteht ja dann, wenn der Blick über das Irdische, Sichtbare und Materielle hinausgeht, wenn Transzendenz gewagt wird. Nur dann können sich Kunst, Musik, Literatur, Denken, Geist und Leben entwickeln. Der Glaube an den auferstandenen Jesus Christus ist eine wesentliche Grundlage unserer Kultur. Wenn er fehlt, fällt etwas aus, was nicht ersetzt werden kann. Das spüren mittlerweile immer mehr Menschen. Deshalb ist der österliche Blick in den Himmel für uns alle überlebensnotwendig. Deshalb ist Europa, wenn es Gott und den Glauben aus seiner Verfassung ausklammern will, zutiefst mutlos.

Gott gibt alles - um der Menschen willen

Propter nos homines – für uns Menschen, so heißt es im Glaubensbekenntnis, ist er, Jesus Christus, der Sohn Gottes, Mensch geworden, um uns Menschen den Weg in das Leben in Fülle zu ermöglichen. Im Blick auf die Leidensgeschichte wird klar, was das bedeutet: Gott gibt alles um des Menschen willen! Im Kreuz Jesu erkennen wir einen Gott, der sich ganz und gar hingibt. Er zeigt in seinem Handeln, dass die größte Freiheit sich in der Liebe realisiert und vollendet. Gott, der wirklich absolut frei ist, offenbart im Kreuz, was wahre Freiheit ist: alles geben können in der Liebe. Deswegen kann der Herr in der Stunde seines Todes rufen: Es ist vollbracht!

Aber – warum dieser ungeheure Aufwand, warum der Liebestod Gottes in Jesus Christus am Kreuz, das größte, faszinierendste und zugleich schrecklichste Geschehen aller Zeiten? Noch einmal: um des Menschen willen! Ja, so kostbar ist das Leben jedes Menschen, dass Gott dafür alles gibt. Von daher nur ist der Einsatz der Kirche für das Leben zu verstehen. Deshalb können und werden wir nicht schweigen, wenn das Leben des Menschen entwürdigt, missbraucht und getötet wird. Niemals wird die Kirche aufhören, gegen Abtreibung, aktives Töten von Sterbenden, auch gegen die Todesstrafe zu kämpfen und den Krieg zu ächten. Gott hat alles gegeben um des Menschen willen. Dazu gehört allerdings der Horizont eines umfassenden Lebensentwurfs, der Himmel und Erde einschließt. Gerade weil der Mensch durch seine leibliche und irdische Existenz hindurch zum ewigen Leben gerufen wird, ist dieses von Gott geschenkte Leben so kostbar. Im Kreuz kämpft Gott für den Menschen, die Kirche wird und muss diesem Kampf treu bleiben.