St. Nikolaus gemeinsam feiern

Im Gegensatz zu den Erzählungen rund um den Weihnachtsmann gehen die Geschichten und Legenden um die Gestalt des heiligen Nikolaus auf eine tatsächlich historische Persönlichkeit zurück. Nikolaus lebte im vierten Jahrhundert und war Bischof in der Stadt Myra in Kleinasien, an der Südküste der heutigen Türkei.

Heute heißt das Land Türkei. Es ist weit weg von hier. Da ist Nikolaus vor vielen Jahren geboren worden.

Als junger Mann ist Nikolaus sehr reich, seine Eltern haben ihm bei ihrem Tod ein großes Vermögen hinterlassen. Er wohnt in einem großen Haus; dazu gehört ein prächtiger Garten, Dienerinnen und Diener arbeiten für ihn – und im Tresor liegen große Goldschätze.

Eines Tages hört der junge Nikolaus durch das offene Fenster merkwürdige Geräusche. Als würden da Menschen jammern und klagen! Das lässt ihm keine Ruhe. Nikolaus springt auf und läuft in den Garten. Er lauscht an der Gartenmauer. Hat der Nachbar vorhin geweint? Jetzt hört Nikolaus den Mann reden – ganz zittrig ist seine Stimme. “Meine lieben Töchter”, sagte er, “ich wäre ja froh, wenn ihr heiraten könntet. Aber ich habe kein Geld, um euch die Bettwäsche und die Schränke zu kaufen, und das Geschirr und die ganze Aussteuer, die ihr braucht. Ich glaube, ich muss euch wegschicken; verdient bei fremden Leuten euer Geld."

Durch eine Ritze in der Mauer kann Nikolaus den Nachbarn und seine Töchter sehen. Die drei Mädchen versuchen, den Vater zu trösten; aber sie müssen doch auch weinen. Nikolaus weiß genau: Sie haben Angst davor, Dienerinnen zu werden in einer fremden Stadt und bei fremden Leuten.

Nikolaus beschließt: Ich will dem Nachbarn und seinen Töchtern helfen. Nachts holt Nikolaus viele Goldstücke aus der Schatztruhe in seinem Keller. Damit schleicht er wieder zur Gartenmauer. Er hat einen ganzen Haufen von Goldstücken in ein Tuch geknüpft. Das sieht aus wie ein kleiner Sack. Nikolaus wirft das Goldpaket in ein offenes Fenster des Nachbarhauses. Dann verschwindet er wieder in sein Haus.

Gold. Er wundert sich und ist ganz froh. Jetzt kann er das Hochzeitsfest für die älteste Tochter vorbereiten. Das geschenkte Gold reicht für alles, was das Mädchen braucht.

Später wirft Nikolaus einen zweiten Goldsack ins Nachbarhaus. Der Nachbar will jetzt natürlich noch mehr herausfinden, wer sie so beschenkt. „Ich will besser aufpassen”, sagt er. Aber weil auch die zweite Tochter jetzt heiraten kann, ist er auch einfach glücklich.

Schließlich wirft Nikolaus ein Goldsäckchen ins Nachbarhaus, das ist doppelt so groß wie die beiden ersten. Offenbar hat ihm die jüngste Tochter ganz besonders gefallen oder leid getan!? Aber in dieser Nacht wacht der Nachbar auf, als der Goldbeutel durchs Fenster fällt. Er springt aus dem Bett und schaut aus dem Fenster. Im Dunkeln entdeckt er eine Gestalt. Er läuft ihr nach. Er klettert sogar über die Mauer. “Bleib' stehen”, ruft er. Und er packt Nikolaus am Ärmel. Im Schein der Laterne erkennt er ihn. “Du bist das! Du hast uns so reich beschenkt!”, ruft er.

Er fällt vor Nikolaus auf die Knie und will seine Füße küssen. Aber Nikolaus will das nicht; er streckt dem Nachbarn seine Hände entgegen. “Sag niemandem, wer dir geholfen hat”, bittet er, “das soll ein Geheimnis bleiben”.

(Hier sollten Sie die Geschichte evtl unterbrechen!)

Einige Jahre später reist Nikolaus in die Stadt Myra. Sie liegt wie seine Heimatstadt in der Türkei. Sehr früh geht er zum Morgengebet in die Kirche. Die Straßen sind still. Es ist noch dunkel. Die Kirche scheint ganz leer.

Aber in der Vorhalle kommt dem Nikolaus plötzlich eine Gestalt entgegen. Ein alter Mann. Er sagt zu ihm: ”Unser Bischof ist gestorben. Du sollst der neue Bischof von Myra sein. Gott hat mir im Traum gesagt: Wer am Ende der Nacht als erster die Kirche betritt, soll der neue Bischof von Myra sein.” Nikolaus zuckt zusammen: ”Ich will beten. Ich will wie Jesus den Armen helfen. Ich will Jesus dienen. Aber Bischof sein? Nein!”

“Du dienst Jesus, wenn du Bischof wirst”, sagt eine Stimme. Plötzlich merkt Nikolaus, dass viele Menschen in der dunklen Kirche sind. Sie haben die ganze Nacht gebetet und hier im Dunkeln auf den neuen Bischof gewartet. Jetzt zünden sie Kerzen an. Sie führen Nikolaus nach vorne zum Bischofsstuhl.

Erst will Nikolaus weglaufen. Aber dann lässt er sich doch den Bischofsmantel umlegen und den Bischofshut aufsetzen. Er wird Bischof von Myra. Die Menschen klatschen und jubeln. Sie freuen sich.

Wieder einige Jahre später herrscht im Land eine große Hungersnot; die Hitze hat alles Korn verdorren lassen. Die Menschen haben großen Hunger.

Da fahren eines Tages Frachtschiffe in den Hafen ein, schwer beladen mit Korn. Gerne möchten die Menschen den Schiffern das Korn abkaufen. Aber die Schiffer verkaufen nichts: ”Wir müssen alles Korn zum Zielhafen bringen”, sagen sie. „Sonst werden wir wegen Meuterei bestraft!“

Da geht Bischof Nikolaus zum Hafen: ”Gebt den Menschen von eurem Korn. Gott selber wird eure Schiffe wieder voll machen.” Die Schiffsleute glauben das eigentlich nicht so richtig. Aber sie sehen die hungrigen Menschen – und da lassen sie sich schließlich erweichen und geben von ihrem Korn ab. Bischof Nikolaus teilt alles gerecht auf. Alle werden satt und es bleibt auch noch genug zum Aussäen auf den Feldern – dann gibt es nächstes Jahr wieder eine gute Ernte.

Und die Korn-Schiffe? Die sind trotzdem vollbeladen im Zielhafen angekommen.

Bis heute denken die Menschen daran, wie viel Liebe Bischof Nikolaus verschenkt hat und wie gut er zu den Menschen war. Jedes Jahr am 6. Dezember feiern sie deshalb den Nikolaustag.